东方人需要了解西方文化，其意义毋庸赘言

　　东方人需要了解西方文化，其意义毋庸赘言。而阅读大概是最便捷也更丰富的手段了。前不久，中国人民大学出版社推出“欧洲社会文化史译丛”，从古希腊罗马时期到当代，从古希腊神话到法兰西美食，为读者提供了走入西方的时空旅游。丛书或许不能完整地描述欧洲文化的全貌，但这些真实的片断却折射出西方文化的点点滴滴。

　　看到“欧洲社会文化史译丛”里小书的书名，你肯定会有阅读的，《荷马的世界》有趣的风俗文化、《中世纪之夜》有趣的风俗文化什么叫乡村文化、《法兰西美食的法国美食地图》、《方便处盥洗室的历史》、《世界上最古老的行业古希腊的娼妓与社会》“文如其题”，这11本小书清新生动、妙趣横生。丛书策划编辑、中国人民大学出版社人文出版分社社长司马兰说：“欧洲社会文化史译丛，我们将其定位为大众读物有趣的风俗文化，信息量大又不失轻松好玩，希望能从独特的角度给读者讲述西方的历史和文化什么叫乡村文化。”

　　“欧洲社会文化史译丛”力图从社会文化史的角度展现欧洲文化的迷人魅力和神采，但这样讲述西方文明，会不会有些以偏概全呢？何为“西方”？丛书主编什么叫乡村文化、北京大学历史系教授高毅认为，欧洲特别是西欧，应该是典型而纯粹的西方有趣的风俗文化。而西方的北美或澳洲，曾是欧洲人的殖民地，是欧洲移民建立起来的社会，在某种意义上只是欧洲社会的一种延伸，而且后来还有大量的非欧洲人流入，“世界民族杂居”的特点比较突出。所以欧洲特别是西欧才是西方文明的老根所在。“欧洲也是现代文明的发源地。因为这里在十八、十九世纪突然发达起来有趣的风俗文化，并从此开始引领世界历史新潮流，滥觞了一场至今仍方兴未艾的世界现代化运动民俗文化研究背景。这就是我们把目光锁定到欧洲（尤其是西欧）的主要理由之一。”高毅说。

　　社会文化史是当今欧洲史学最前沿的领域，虽然社会文化史概念模糊，但它对我们了解西方文明的本原有不可替代的优越价值，甚至有可能比我们以往熟悉的欧洲史或经济社会史更深刻地反映欧洲各民族的特性有趣的风俗文化。丛书策划编辑、中国人民大学出版社人文出版分社副社长潘宇说：“社会文化史是一个独特的视角，译丛中选择的书有很多是我们在思考西方文明时容易忽视的一些侧面民俗文化研究背景，譬如《希腊人的神话和思想历史心理分析研究》、譬如《19~20世纪堕胎史》等。此外，过去我们引进的西方著作以英语世界欧美作者写作的居多，而欧洲社会文化史译丛选择了法国作者的书，也能看看浪漫的法国人眼中的欧洲。”虽然“欧洲社会文化史译丛”中的历史读物没有都写成“宏大叙事”，但从时间上看，自古希腊罗马时期到“黑暗年代”中世纪一直到二战和当代，经历了欧洲文化史全部过程的各个重要阶段；在选材上民俗文化研究背景，从古希腊神话到法兰西美食、从荷马史诗到欧洲地理、从民族性到神性、从同性恋者到娼妓，又涵盖了欧洲社会的多个方面和角度，的确能给读者带来亲历式的西方异样风情。

　　对于“欧洲社会文化史译丛”中选择了“古希腊罗马的娼妓”、“二战时期欧洲的同性恋者”等有些敏感选题的书，司马兰说：“这并不是我们在猎奇。娼妓、同性恋这些都是社会的特有现象，也曾经在历史上存在过，这些小书只是介绍一些历史知识，而且作者的写作正统且严谨。”或许正如鲁迅先生所说“看人生因作者而不同，看作品又因读者而不同”。

　　意大利人的快活加上德国人的认真和西班牙人的热情，英国人的幽默什么叫乡村文化，瑞典人的礼貌，芬兰人的公民责任感，爱尔兰人的温柔，葡萄牙人的好客，希腊人的哲学民俗文化研究背景，丹麦人和奥地利人对大自然的热爱，荷兰人的恒心，比利时人的生活质量，当然还有在卢森堡的账户一个人若能兼有所有这一切，那他该有多完美。但有人也对此忧心忡忡，欧洲正在走向联合，联合是否意味着同一，联合的代价是否将是欧盟各成员国民特性的泯灭呢？法国本内迪克特拉佩尔写作的《话说欧洲民族性》一书，以轻松幽默的笔调消除了这些疑惑。本内迪克特拉佩尔在欧盟委员会教授法语十余年，有机会观察西方社会缩影欧盟的不同国家、不同年龄、不同阶层的工作人员什么叫乡村文化什么叫乡村文化，包括欧盟委员会的委员和门卫。作者把《话说欧洲民族性》的写作喻为一次奇妙的探险，通过短短的数百上千字来介绍欧洲人不同的民族性格。文中的小段子为该书增色不少，这些或是作者听说的、或是她亲身经历的搞笑故事把芬兰人的沉默、法语的繁琐、荷兰人的身材高大等等描写得入木三分。精彩的阐述也让我们看到，研究欧洲人的性格除了通过经济和社会统计资料来进行外还有这样一种方式。

　　在全世界的饮食中能与中餐抗衡的也就是法国大餐了，但如果你想要在《法兰西美食》中找到法国干酪或者牡蛎的制作却不太可能。《法兰西美食》无意研究食物、烹饪和饭桌摆设，它主要从法国社会历史变迁和自然环境的纵横双线研究法国美食的产生和发展的文化传统及美食风俗的形成和地理分布，并以美食这一社会文化侧面透视法国的生活方式、文化经济生活。读完此书，你也许会明白为什么法国人被公认为美食家。作者一开篇满怀深情地描述了自家一个家传的蛋糕模子，它置办于100多年前1840年作者曾祖母的母亲结婚时。这个不起眼的日用品是陶土制的，极易破碎却又一代一代传下来，至今完整无缺。作者认为从祖辈们那遗传下来的不仅是一个模子，更是一种对美食的热爱。除了对美食的热爱，我们还能看到作者的忧虑，他不止一次地在文中提到“人们从未像现在这样少地在家做饭了，快餐的发展太令人痛苦了”或是感慨“法国美食之都的第戎，市中心最棒最大的面食店将铺面盘给了一家美国的无菌食品代理商”或是忧虑“饭店90％的客人对烹饪艺术一窍不通”。也正是因为这些，作者写作此书，叙述美食的源起和经历，让人们在对美食的美好回忆中去享受和发扬真正的法国的美食民俗文化研究背景。