个一级行政区，包括一都（东京都）城市居民的定义、一道（北海道）、二府（大阪府、京都府）、四十三县，其下再设立市、町、村

　　个一级行政区，包括一都（东京都）城市居民的定义、一道（北海道）、二府（大阪府、京都府）、四十三县，其下再设立市、町、村。由于市级行政区范围较小，日本较早提出“都市圈”概念并对都市圈进行统一规划和跨区域联合治理。

　　日本对大都市圈的定义是指超越了行政边界，与大都市在景观形态上结为一体资源型城市的分类，或与大都市在城市功能上存在密切关系的区域。都市圈概念源于人们跨越行政区边界的日常空间迁移行为（尤其是通勤）日益增多，在日常生活方面呈现出区域一体化的倾向；即居住地与工作单位、学校所在地的空间分离程度加剧，从周边地区前往中心大都市通勤或通学的人口规模扩大。通常称中心城市规模巨大的都市圈为大都市圈。

　　日本国势调查（由总务省统计局每5年组织开展一次）将东京都特别区部（23区）或其他政令指定都市为核心的城市区域称为大都市圈，在2015年国势调查中包括关东、近畿、中京、札幌土地资源概念、仙台、新泻、静冈-浜松、冈山、广岛、北九州-福冈、熊本11个大都市圈城市光纤，以及松山、鹿儿岛、宇都宫3个都市圈，相比2005年增加了新泻、静冈-浜松、冈山、熊本4个大都市圈和宇都宫1个都市圈。

　　国势调查中规定若一个市町村前往中心城市通勤、通学的15岁以上的人口数达到该市町村总人口数的1.5%以上，则该市町村应纳入该大都市圈范围，此数值为划定大都市圈范围的下限标准。

　　关东大都市圈中心城市为东京都区部、横滨市城市光纤、埼玉市、千叶市、川崎市、相模原市，近畿大都市圈中心城市为大阪市、京都市、神户市，中京大都市圈中心城市为名古屋市。

　　关东、近畿、中京资源型城市的分类、静冈-浜松4个大都市圈面积达1.5-1.7万平方公里，札幌、仙台城市居民的定义、冈山、广岛、熊本5个大都市圈面积在7000-8000平方公里，新泻、北九州-福冈2个大都市圈面积在5000平方公里左右城市居民的定义。人口分布差异则较大，关东、近畿、中京三大都市圈人口都在千万以上，静冈-浜松、北九州-福冈大都市圈人口在500万左右，札幌、仙台城市居民的定义、冈山、广岛、熊本大都市圈人口在200-300万城市光纤，新泻大都市圈人口不足150万。

　　国势调查也并非日本大都市圈范围设定的唯一标准，除此之外，还有将大都市圈的范围控制在更为狭小范围内的标准设定资源型城市的分类，大多将前往核心城市的通勤人口占该市町村常住总就业人口的比例下限定位5%或10%，超出该数值的市町村即被划入大都市圈范围。

　　国土交通省综合政策局在每5年组织开展一次的大都市公共交通调查中针对三大都市圈（首都圈资源型城市的分类、近畿圈、中京圈）的研究范围如下图，与国势调查略有差异。

　　国土交通省都市局每10年组织开展一次的综合都市交通体系调查（含居民出行调查）中则将日本都市圈分类如下。

　　以东京都市圈为例，2008年第5次居民出行调查范围为东京市中心半径80公里的圈域，包括东京都、神奈川县、埼玉县、千叶县土地资源概念、茨城县南部，面积约1.5万平方公里土地资源概念。

　　根据国势调查可以得到各大都市圈的人口分布、昼间和夜间人口密度、通勤和通学人口分布等资源型城市的分类。（参见）

　　以关东大都市圈为例，2015年总面积约16671平方公里，总人口3966万人，前往东京都区部的通勤、通学人口约310万人（2005年为329万人），绝大多数位于50公里以内的通勤圈范围城市居民的定义。

　　自1960年以来，由国土交通省综合政策局公共交通政策部每隔5年组织开展一次，最近一次开展于2015年。调查内容包括首都圈、近畿圈、中京圈三大都市圈铁路和巴士运行状况、换乘环节特征、空港公共交通集散情况。（参见）

　　以首都圈为例，铁道通勤、通学出行发生集中在东京都区部23区周边地区城市居民的定义，铁道通勤、通学出行吸引集中在山手环线周边地区。东京都区部日到达通勤通学客流约514万人次，其中区部内产生205万人次，其他309万人次来自于东京都多摩部土地资源概念、神奈川县、埼玉县、千叶县、茨城县等周边地区。

　　首都圈铁道通勤通学平均出行时间为69.7分钟资源型城市的分类，其中通勤67.7分钟、通学78.1分钟。23区内出行时间在60分钟以内，30-50公里圈内出行时间在90分钟以内，埼玉县西部、茨城县南部、千叶县南部出行时间在90分钟以上。

　　自1967年广岛都市圈居民出行调查以来，由国土交通省都市局都市计画课每10年组织开展一次。（参见）